Test du Swan 55 : croiseur de performance moderne

May 27, 2023

Un croiseur rapide et moderne peut-il plaire à tout le monde ? Toby Hodges a testé le premier Swan 55 pour savoir si les décennies d'expérience de Nautor pouvaient réaliser un tel exploit

Lorsqu'il s'agit de choisir un yacht de croisière moderne et performant, on pourrait affirmer que bon nombre des modèles actuels partagent des tendances très similaires, en particulier ceux des marques basées en Méditerranée ou ceux destinés à la navigation par temps chaud. Et pour cause : les longues lignes de flottaison, les formes de coque volumineuses avec poutre portée vers l'arrière, les roues et gouvernails jumelés, ainsi que les ponts et cockpits spacieux offrent de multiples attributs. Tout cela peut vous amener à supposer que le nouveau Swan 55 emboîte simplement le pas, un autre parmi tant d’autres.

Mais ce serait oublier quelque chose de crucial, une phrase qui peut encore clore la plupart des arguments : « C'est un cygne ».

Pedigree le plus célèbre de la croisière moderne, le chantier finlandais a déjà plus de 50 ans d'expérience dans la construction de cette taille. Son premier S&S 55 a été lancé en 1970, tandis qu'à la fin des années 1980, le Swan 53 a été dessiné par le même M. Frers que le Swan 55 d'aujourd'hui. Le constructeur italien et son designer argentin préféré de longue date connaissent leur marché et sont extrêmement à l'aise avec la production de ce taille et type de yacht.

Nautor Swan présente ce modèle comme un croiseur de haute mer, tout en mettant l'accent sur le « plaisir ». Alors que certains peuvent considérer un cockpit central ou une position de barre plus protégée comme étant essentiels à la navigation océanique, Swan sait que beaucoup d'autres recherchent le plaisir de barre et l'espace de pont qu'offre son format plus moderne. Cela ne veut pas dire que ce Swan 55 n'est pas adapté à la croisière de longue distance, mais simplement que son objectif premier pourrait être davantage destiné à une navigation agréable qu'à un klaxon. Nous avons pu essayer le premier lors du premier départ de la Toscane en juin.

Le 55 a une bonne stabilité de forme et des lignes longues et basses. Les hublots centraux sont standards, ceux avant et arrière sont en option. Photo : Nautor Swan/Maurizio Paradisi

Nous avons navigué avec Alegher depuis Scarlino, la station balnéaire de Swan's Med, à 100 km au sud de Pise. Heureusement, les frustrations d'une matinée essoufflée se sont évaporées aussi rapidement que la brise prévue s'est renforcée au cours de l'après-midi : elle est passée d'un vide de mer vitreuse à une Force 4 de sud-ouest en moins de temps qu'il n'en a fallu pour régler en conséquence.

Le Swan 55 a réagi en s'inclinant, en accélérant jusqu'à sa ligne de flottaison complète avant de rester sur un angle constant. En effet Swan a confirmé que Frers a conçu le bateau pour minimiser l'inclinaison à environ 20° et qu'il s'agit de l'angle d'inclinaison optimal pour la coque du Swan 55, afin de donner un maximum de puissance au vent pour une traînée minimale.

Frers a conçu des évidements dans la coque pour que les gouvernails fonctionnent également mieux à cet angle, où le gouvernail au vent est presque hors de l'eau et le gouvernail immergé est presque vertical. "Ce sont des bateaux familiaux, nous voulons donc minimiser la gîte", a expliqué Vanni Galgani de Swan, ajoutant qu'une partie du moment de redressement est donnée à la coque, pas seulement à la quille. Cela dit, l'angle était suffisant pour utiliser les grands repose-pieds à la barre, et je devais garder une prise ferme sur la solide main courante du plafond lorsque j'avançais sous les ponts. Cependant, la constance dont le Swan 55 a fait preuve en termes de vitesse, de sensations et de gîte est un véritable atout du bateau – cela indique une croisière fiable, rapide et confortable.

Un gréement en aluminium est livré en standard, mais la plupart des propriétaires de cette taille choisissent le carbone, y compris le propriétaire du bateau d'essai. Bien qu'il soit marin de croisière, il a également choisi une bôme plate de style course au lieu d'une bôme en V plus typique et un foc autovireur par opposition au génois standard à 110 %.

Yacht sportif à barrer depuis les quartiers, le 55 dispose d'un treuil intelligent et d'un gréement courant. Photo : Nautor Swan/Maurizio Paradisi

Un petit foc constitue également une combinaison peu orthodoxe avec une trinquette intérieure et suggère que pointer au vent et atteindre avec des voiles sur enrouleurs sont davantage la cible.

Naviguant au près dans un vent de 11 à 15 nœuds et une houle croissante, le Swan 55 affichait une moyenne de 7 à 7,4 nœuds à 26° du vent apparent ou 40° du vent réel. Les 80 % de foc et d'écoutes qui passent à travers les rails longitudinaux bien à l'intérieur du rouf l'ont aidé à pointer haut. Cela dit, les angles de virement de bord étaient difficiles à calculer car nous avons principalement empanné les virements de bord en raison du gréement de l'étai intérieur et d'un problème de démarrage avec l'enrouleur de foc.